Los nombres comunes son una pendiente resbaladiza para el jardinero entusiasta. A veces lo hacen bien, pero a veces lo hacen terriblemente mal. El nombre Cuaresma Rosa, que generalmente se refiere a la compleja especie Helleborus x hybridus, identifica con precisión la ventana floreciente de este encantador elemento básico del jardín de invierno.
La descendencia de las plantas Helleborus x hybridus se ha estado perpetuando en los jardines del este de América del Norte durante más de cien años. Su arco iris de colores de flores, sus robustas hojas de hoja perenne y su resistencia a los ciervos las convierten también en las candidatas ideales para el jardín moderno. Inevitablemente, cuando viajo, alguien tiene una historia sobre la planta de su abuela, pero también estamos comenzando a escuchar una historia sobre cómo se está comenzando a propagar. Sin embargo, no se preocupe: existe la esperanza de que el jardinero de invierno moderno continúe teniendo esta planta en sus jardines.
El género HelleborusEl centro de diversidad de Helleborus se encuentra en las regiones mediterránea y balcánica del mundo. Hay más de 20 especies reconocidas; pero son promiscuos y propensos a producir híbridos cuando las especies crecen cerca unas de otras en la naturaleza o en un jardín. Algunas de las especies tienen hojas coloridas, algunas tienen flores pequeñas y otras son completamente verdes. Esta diversidad natural de formas hace que la descendencia sea interesante. El nombre común ‘Rosa de Cuaresma’ generalmente se refiere al complejo histórico H. x hybridus, que se compone de una mezcla de más de siete especies (de ahí el epíteto específico «hybridus»).
El nombre común de rosa de Cuaresma es engañoso porque la especie pertenece a las ranunculáceas, la familia de los ranúnculos, no a las rosáceas, la familia de las rosas. Las características típicamente venenosas de los ranúnculos son las que le dan a Helleborus su resistencia a los ciervos. Hay alcaloides fuertes que hacen que sea desagradable cuando se mordisquea (dicho esto, ¡los ciervos comerán cualquier cosa si tienen suficiente hambre!). Esto es algo que los jardineros deben tener en cuenta si están cuidando sus jardines, ya que los alcaloides también pueden manchar sus manos y causar dermatitis si manipula mucho follaje o semillas durante un largo período de tiempo.
Capacidad de invasión de H. x hybridusExiste una definición científica para ‘especies invasoras’, y Helleborus x hybridus cumple con los términos. Según Iannone, et al. (2021), una especie invasora es «una especie que (a) no es nativa de un área geográfica específica, (b) fue introducida por humanos (intencionalmente o no), y © causa o puede causar