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El programa de huertas ayuda a los jóvenes estudiantes de JMU a tener un impacto positivo en la comunidad | Noticias

En las escuelas de Harrisonburg se ven pequeñas parcelas de tierra que han sido convertidas en jardines por colaboradores de toda la ciudad que ayudan a los estudiantes a aprender sobre prácticas de jardinería sostenible y a establecer conexiones con el medio ambiente y la alimentación saludable.

Kathy Yoder, directora de extensión educativa de Vine & Fig, explicó que su grupo sin fines de lucro apoya jardines educativos como los de las escuelas de Harrisonburg. Los estudiantes de la escuela primaria local pueden escuchar acerca de los alimentos saludables y de dónde provienen, dijo, y las lecciones se refuerzan con la frecuencia con la que pueden interactuar con el jardín.

«Simplemente tiene sentido tenerlos en los jardines de la escuela», dijo Yoder. «Creo que los jardines escolares realmente están despegando y las escuelas ven la necesidad de sacar a los niños afuera».

Los estudiantes se entusiasman con las verduras y los espacios verdes en los jardines, lo que hace que los valores de los alimentos saludables se mantengan, dijo Yoder, y pueden identificar las plantas en sus jardines escolares y sentirse involucrados en el proceso de cultivo.

«La investigación muestra que cuando los niños tienen acceso a espacios verdes, entonces van a cuidar el medio ambiente como adultos», dijo Yoder. «Es cuando son jóvenes cuando necesitamos enseñarles eso».

Los educadores de Harrisonburg están tratando de darles a los estudiantes conexiones con el jardín que se queden con ellos, dijo Yoder. En la Escuela Primaria Waterman, los estudiantes plantaron un jardín de pizza donde cultivaron todos los componentes separados de la comida.

«Dijeron, ‘Dios mío, todavía puedo oler la pizza'», dijo Yoder. «Cuando entraron al jardín una semana después, fue muy dulce para ellos estar tan emocionados con su pizza».

Muchos grupos de estudiantes de JMU participan en el trabajo voluntario en los jardines escolares, incluida la fraternidad de servicio Alpha Phi Omega (APO). Aidan Love, presidente de servicio de varios programas de voluntariado de APO, dijo que el grupo ha sido voluntario en los jardines durante años. El grupo hace trabajo físico para construir y mantener los jardines y ayuda con algunas enseñanzas.

«[The project] se trata tanto de tener un impacto ambiental activo como de transmitirlo a las generaciones futuras de una manera divertida y creativa», dijo Love.

La profesora de geografía de JMU, Amy Goodall, ha estado involucrada en convertir los jardines en un espacio que atraiga polinizadores. Los jardines son parte de una red de sitios de estudio dentro de la ciudad donde los estudiantes han estado estudiando polinizadores durante más de una década.

Goodall trae sus clases a los jardines para investigar cuando sea posible, dijo. Los estudiantes de primaria también se benefician del trabajo que hacen en los jardines, dijo Goodall. Ella y sus alumnos tienen la oportunidad de hablar con los alumnos sobre los animales y las plantas que encuentran.

“Están entusiasmados con los polinizadores”, dijo Goodall. «Están entusiasmados con todo lo que se mueve en el jardín».

Los voluntarios y coordinadores todavía están trabajando para mejorar los espacios, dijo Goodall, como nuevos sistemas de contenedores de compostaje, agregando más camas de jardín y pintando letreros. Cada año se requiere más trabajo para mantener todo sano, labrar la tierra, replantar todo, ampliar las áreas y mejorar y reparar equipos y estructuras, dijo.

«Me siento tan enriquecido por estar involucrado en la comunidad», dijo Love. “No solo… no estoy haciendo nada por la comunidad en la que estoy viviendo por un tiempo temporal. estoy devolviendo Creo que es muy importante que lo hagan los estudiantes”.

El programa continuará expandiéndose dentro de las escuelas de Harrisonburg y los estudiantes continuarán usando los jardines. Los involucrados en el proyecto dijeron que creen firmemente en su valor y seguirán trabajando para apoyarlo.

«Simplemente creo que brindarles a las personas nuevas habilidades, brindarles a las personas nuevos conocimientos que de otro modo no tendrían, del sistema escolar… será algo realmente beneficioso para la comunidad y, con suerte, para el mundo», dijo Love.

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